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Apr 13, 2024

12 modi per sconfiggere il caldo senza aria condizionata

Nella mia città natale, Louisville, le estati sono calde, quel tipo di caldo appiccicoso, umido, della valle del fiume che ti fa sentire abbattuto e logorato. I miei genitori hanno combattuto il caldo torrido estivo gestendo il nostro

Nella mia città natale, Louisville, le estati sono calde, quel tipo di caldo appiccicoso, umido, della valle del fiume che ti fa sentire abbattuto e logorato. I miei genitori hanno combattuto il caldo torrido estivo facendo funzionare l'aria centrale al massimo. La nostra casa era così fredda nelle notti d'estate che dormivo con una camicia da notte di flanella con un piumino tirato su fino al mento.

Il mio migliore amico, d'altro canto, è cresciuto in una grande casa costruita all'inizio del XX secolo con più stanze di quante se ne possano contare, splendidi giardini, fienili e annessi, ma senza aria condizionata, nemmeno una finestra. È stato durante i pigiama party estivi a casa sua che ho imparato a mantenermi fresco facendo una doccia ghiacciata prima di andare a letto e annidando un panno umido pieno di cubetti di ghiaccio alla base del collo appena sotto il cuscino.

La sua famiglia praticava i metodi antiquati della vita estiva signorile: mangiavano zuppe fredde (prova questa ricetta fredda di melone), insalate e cene con frittate (preparate sul fornello in modo da non dover accendere il forno) sul loro veranda sul retro protetta (più fresca che in cucina o in sala da pranzo), si vestivano di lino bianco e cotone fresco, e le loro numerose finestre coperte da tende rimanevano chiuse durante il giorno ma venivano spalancate al tramonto per far passare la notte più fresca entrata aria. (Durante il giorno, le tende da sole riducono il calore solare, mantenendo così le stanze più fresche.)

Altri cambiamenti furono fatti a casa del mio amico durante l'estate. I tanti pregiati tappeti orientali e Aubusson venivano strappati e sostituiti con sisal e alghe per la stagione, una tradizione che era in linea con le pratiche di secoli prima. Valerie Balint, direttrice ad interim delle collezioni e della ricerca presso Olana, la storica dimora di Frederic Church a Hudson, New York, spiega che rimuovere i tappeti pesanti è stato "un buon modo per dare inizio alle pulizie di primavera".

In genere, i tappeti sarebbero pieni di fumo e sporco, quindi rimuoverli per l'estate non solo ha dato loro la possibilità di arieggiare, ma ha anche alleggerito l'aspetto delle stanze. Inoltre, aggiunge Balint, c'è un vantaggio in molti tappeti di alghe e sisal: hanno un buon profumo.

Allo stesso modo, tutta la tappezzeria della casa del mio amico ha assunto un nuovo look estivo. I divani in velluto e le sedie in seta erano ricoperti da fodere di lino o cotone attillate e di colore chiaro, che proteggevano i tessuti dal sudore.

Ogni stanza aveva almeno due ventilatori, preferibilmente uno di fronte all'altro. (Funziona meglio se hai finestre su pareti opposte.) Metterebbero un ventilatore in una finestra sul lato ventoso della casa per far entrare l'aria e ne metterebbero un altro in una finestra opposta per far uscire l'aria.

Nelle notti particolarmente calde, il mio amico riempiva una ciotola di ghiaccio e la posizionava davanti al ventilatore che soffiava aria nella stanza. L'aria sferzava la ciotola, donando un brivido più gelido alla stanza. Per quanto intelligente mi sembrasse in quel momento, il mio amico non ha inventato il trucco. Secondo la White House Historical Association, gli ingegneri della Marina nell'estate del 1881 forzarono l'aria attraverso una scatola dotata di schermi di cotone imbevuti di ghiaccio per rinfrescare la torrida camera da letto dell'allora malato presidente James Garfield.

La mia amica aveva anche un ventilatore da soffitto nella sua camera da letto, che in seguito ho scoperto doveva ruotare nella direzione corretta per rinfrescare la stanza. La maggior parte dei ventilatori dispone di un interruttore sul motore o sulla base che modifica la direzione di rotazione da oraria ad antioraria. Una direzione (tipicamente in senso antiorario) spinge l'aria verso il basso, creando una piacevole brezza per i mesi estivi, mentre l'altra direzione (in senso orario) aspira l'aria e la distribuisce uniformemente in inverno. Mettiti semplicemente sotto un ventilatore da soffitto acceso e puoi capire da che parte soffia.

Ora che vivo in un appartamento senza aria condizionata (mi manca ancora l'aria centrale della mia infanzia!), pratico i trucchi per rinfrescare e gli scambi estivi che ho imparato dalla mia amica, e penso che sarebbe felice di farlo sappi che ho aggiunto alla sua lista:

Ho sostituito tutte le mie lampadine a incandescenza con quelle a LED. I LED non solo riducono la mia bolletta elettrica, ma non producono nemmeno calore. Faccio il bucato e uso la lavastoviglie solo di notte, quando fa più fresco. E infine, dormo su un cuscino Casper che mi sostiene il collo e mi mantiene fresco grazie al design a doppio strato. Naturalmente, tra i ventilatori, il cuscino, la ciotola del ghiaccio e la doccia fredda, può essere difficile dire cosa mi tiene veramente fresco la notte, ma non importa. Prenderò tutto l'aiuto possibile per dormire al caldo.